Her yıl sırasıyla sıhhat, eğitim ve kültür alanlarında üstün muvaffakiyetleri takdir ve teşvik ettiği Vehbi Koç Vakfı Yeni Jenerasyona Umut Yürek ve İlham Veren İnsanlığa Üstün Hizmet Ödül Merasimi Koç Üniversitesi’nde yapıldı. Vehbi Koç Vakfı İnsanlığa Üstün Hizmet Ödülü’nün birinci kazananları, geliştirdikleri koronavirüs aşısıyla pandemi sırasında milyonlarca hayatın kurtarılmasına katkı sağlayan bilim insanları Prof. Dr. Hasret Türeci ve Prof. Dr. Uğur Şahin oldu.
Düzenlenen merasimde mükafatı Koç Holding İdare Şurası Lideri Ömer M. Koç, Hasret Türeci ve Uğur Şahin’e takdim etti. Koç Holding Onur Lideri ve Koç Üniversitesi Mütevelli Heyeti Onursal Lideri Rahmi M. Koç ise profesörlere Onur Doktorası diplomalarını verdi.
Törende konuşan Vehbi Koç Vakfı Genel Müdürü Cihan Özsönmez, şunları söyledi:
“Ödülümüzü, global yahut bölgesel çapta tesirli, değerli problemlerin aşılmasında ve insanlık için yeni imkânların yaratılmasında kıymetli muvaffakiyetler elde eden şahıslara vereceğiz. Hiç kuşkusuz, tüm dünyada kendilerini bu türlü mefkurelere adayan, son derece pahalı beşerler var. Fakat Koç Topluluğu, Vehbi Bey’in “Önce Ülkem şiarıyla kurduğu, bugün dünyanın dört bir yanında faaliyet gösterse de her şeyini öncelikle bu topraklara, bizim insanımıza borçlu olan bir unsur ile çalışmakta ve yaşamakta. Bu nedenle, çok değer verdiğimiz bu ödülümüzü, tüm dünya için yarar yaratma muvaffakiyetini göstermiş ve artık nerede yaşarsa yaşasın geçmişiyle ve ondan da değerlisi yüreğiyle bu ülkeye bağlı bireylere vermek istiyoruz. Böylelikle, bugün maalesef akıllarında geleceğe ait pek çok soru işareti olduğunu bildiğim pırıl pırıl gençlerimize ‘Evet, ben de yapabilirim, biz de yapabiliriz’ azmini aşılayacağımıza, onlara güç ve ilham vereceğimize inanıyoruz. Öncü ve örnek olma unsuruyla hareket eden, attığı her adımda ülkemizin geleceğine katkı sağlamayı hedefleyen Vehbi Koç Vakfı, her yıl sırasıyla sıhhat, eğitim ve kültür alanlarında üstün muvaffakiyetleri takdir ve teşvik ettiği “Vehbi Koç Mükafatı kapsamında vaktin ruhunu okuyan yeni bir ödül kategorisi başlattı. Vehbi Koç Vakfı İnsanlığa Üstün Hizmet Ödülü’nün birincisini hayatları boyunca yenilikçi bilimsel çalışmalara öncülük eden ve son olarak da süratle geliştirilen aşıyla pandemi sırasında milyonlarca hayatın kurtarılmasına direkt katkı sağlayan bilim insanları Prof. Dr. Hasret Türeci ve Prof. Dr. Uğur Şahin kazandı.”
Törende konuşan Prof. Dr. Hasret Türeci “Bu itibarlı mükafata layık görülmek bizim için büyük bir onur zira yiğit bir karar almanın, bilinmeyen bir yolu seçmenin, kararlılık ve azim ile ilerlemenin yanı sıra insanlık için fark yaratmanın ve insanlığa katkı sağlamanın takdir edilmesi için harika kahraman olmanıza gerek yok. İnsanlığa hizmet etmeyi ödüllendiren bu özel mükafata layık görülmekten ötürü çok memnunuz. Vehbi Koç Vakfı’nı, bu mükafatı başlatmada gösterdiği kararlılığı için takdir ediyor, mükafatın birçok beşere ilham vermesini ve motivasyon sağlamasını umuyoruz” diye konuştu.
‘Tek bir insanı kurtarabilirseniz, insanlığı da kurtarabilirsiniz’
Prof. Dr. Uğur Şahin ise şöyle konuştu: “İnsani mevzulara verdiği katkılardan ötürü Vehbi Koç Vakfı’na teşekkür ediyorum. Bizlere birinci defa mükafatı kabul etmek isteyip istemediğimiz sorulduğunda çok keyifli olduk. Hasret’in konuşmasında altını çizdiği bir şeyi tekrarlamak istiyorum: En başta tek bir kişiyi kurtarmayla başladık. Kişiselleştirilmiş tıp ile insanlığı kurtarmayı başardık. Tek bir insanı kurtarabilirseniz, insanlığı da kurtarabilirsiniz. Ben de buna misal bir alıntıyı paylaşmak istiyorum: ‘Bir kişiyi eğitebilirseniz, insanlığı da eğitebilirsiniz” tabirlerini kullandı.